Punk kültürü; halka onlarla
özdeşleşmedikleri ve insanlar arası sınıf farklarının olduğu sürece de
özdeşleşmeyecekleri mesajını verdiler. Punk rock Amerikada1960'ların
sonunda ve 1970'lerde Avrupa ve Kuzey Amerikadaki pre-punk gruplarını
da etkilemiştir. Özellikle The New York Dolls un etkilediği birçok punk
grubu vardır.
Punklar içinde bulunduklan durumu protesto etmek için
ellerindeki her malzeme ile bedenleri de dahil, kendilerini ironik bir
biçimde "toplumsal atık" olarak sundular: Köle kıyafetleri, zincirler,
deriler, dayatılan cinsiyetçi modaya karşı androjenlik, parçalanmış
giysiler, rengarenk ve dikleştirilmiş rahatsız edici saç biçimleri ve
punk sembollerinden bedene iliştirilmiş çengelli iğne... Punk
antimodadır. Amacı geleneksel kalıplar içinde yaşayan topluma karşı
algıyı bozmaya yönelik açık bir saldındır.
Punk estetiğinin
yaratıcısı olarak kabul edilen Londralı modacı Vivienne Westwood (Sex
Pistols'in doğuşunda da nedenlerinden olan 'Sex' adlı dükkanın
ortaklanndan) şu sözleri ile punk esetetiğinin "nedenini" açıklıyor:
"...Onun
giysilerini giyrnek için cesur olmanız gerekir. sokakta yürürken tüm
dikkatleri üzerinize çekeceksiniz. Bu tepkileri davet eden bir güç
gösterisidir. Giysiler genellikle fikirleri sözlerden daha iyi
anlatabilir. Bir kitap, bir poster ya da broşür kadar yıkıcı bir silah
olabilir: Otobüste yanınızda 'Anarchy in the UK' (Birleşik Krallıkta
Anarşi) tişörtü ile oturan biri sizi anıda rahatsız eder."
Punk
stili ve modası İngiltere 'de önem kazanıp mohawk punk stiliyle
birleşmiştir. Mohawk etkisi aslında "Taxi Driver" filminde Robert De
Niro'nun şaç şekliyle olmuştur.İngiltereli Richard Hell bu sac modelini
biraz değiştirerek ve boyayarak bugünki punk saçının oluşumunu
tamamlamıştır